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Gli scoiattoli vivono spesso come seguaci della cultura nei parchi e nei giardini cittadini, dove puoi osservarli mentre cercano cibo. Leggi altri fatti interessanti sul simpatico roditore nel nostro profilo.

In poche parole

  • roditore arboricolo diffuso in Europa
  • originaria principalmente di foreste con alberi maturi, anche in parchi e giardini
  • caratteristica è la pelliccia densa, bruno-rossastra e la coda folta e lunga
  • vive solitario
  • non va in letargo e deve quindi fare scorta

I fatti a colpo d'occhio

  • Nome scientifico: Sciurus vulgaris
  • Famiglia: Scoiattoli (Sciuridae)
  • Ordine: Roditori (Rodentia)
  • Classe: Mammiferi (Mammalia)
  • Distribuzione: Europa e Asia
  • Habitat: boschi di latifoglie, conifere e misti con alberi secolari, parchi urbani e ampi giardini
  • Dimensioni: tra 20 e 25 centimetri
  • Peso: tra 200 e 400 grammi
  • Età: fino a 10 anni
  • Aspetto: pelo denso, da rossastro a nerastro, coda folta lunga fino a 25 centimetri, orecchie a spazzola
  • Cibo: Onnivoro, principalmente noci, semi e frutti, ma anche insetti, uova e uccellini
  • Nemici: rapaci, piccoli predatori come faine, donnole, gatti domestici
  • Comportamento sociale: solitario
  • In pericolo critico: no

Regolazione perfetta

Come abitanti degli alberi, gli scoiattoli si adattano perfettamente al loro habitat: a volte gli animali indaffarati sembrano sfidare ogni legge della natura quando si precipitano agilmente sui tronchi e tornano giù a capofitto. Ciò è reso possibile dalle zampe posteriori sproporzionatamente lunghe e molto muscolose, che consentono anche agli animali di saltare da un ramo all'altro. Le zampe anteriori e posteriori hanno anche dita lunghe e flessibili con artigli affilati, che gli scoiattoli possono usare per arrampicarsi su e giù per tronchi lisci con facilità.
Un altro adattamento tipico della specie riguarda la coda folta e lunga del corpo:

  • aiuta a saltare e arrampicarsi
  • importante per l'equilibrio
  • funge da timone quando si scivola da un ramo all'altro
  • l'animale può riscaldare se stesso e i suoi piccoli con la coda

Il colore della loro pelliccia aiuta anche gli scoiattoli ad adattarsi perfettamente al loro ambiente. Gli animali che vivono nelle foreste di conifere sono spesso di colore nerastro invece che bruno-rossastro. Anche la pelliccia invernale è più scura che in estate.

Avviso: Gli scoiattoli usano anche la coda per comunicare con altre specie. Ad esempio, una scodinzolante coda significa che l'animale è eccitato e nervoso.

modo di vivere

Gli scoiattoli sono diurni e cercano avidamente cibo durante il giorno. Di notte i roditori dormono nei cosiddetti 'kobeln', come vengono chiamati i loro nidi sferici, che sono aperti nella parte inferiore. Questi sono in alto e ben nascosti tra le chiome dei vecchi alberi. Uno scoiattolo di solito costruisce molte di queste torri con ramoscelli e materiali morbidi che si trovano in luoghi diversi e vengono cambiati di volta in volta. In questo modo, l'animale vuole scappare dai nemici. Ogni Kobel ha almeno due ingressi in modo che lo scoiattolo possa fuggire rapidamente in caso di pericolo. Gli scoiattoli sono creature estremamente solitarie, che si incontrano solo con altri della loro specie durante la stagione degli amori.

riproduzione

La stagione degli amori inizia molto presto nell'anno ed è caratterizzata da inseguimenti selvaggi attraverso gli alberi, spesso con più maschi che inseguono una femmina. Il momento in cui avviene l'accoppiamento dipende, tra l'altro, anche dalla severità dell'inverno e dalla quantità di cibo disponibile. Negli inverni molto freddi e/o quando c'è poco cibo, può essere posticipato fino all'estate, in modo che la prima cucciolata di giovani scoiattoli non nasca fino a luglio o agosto. Nelle annate buone, invece, l'accoppiamento avviene già alla fine di gennaio.

  • La gestazione dura circa quattro settimane
  • da due a sei giovani per figliata
  • inizialmente sono ancora nudi e ciechi
  • Padre non coinvolto nell'allevamento
  • I cuccioli di scoiattolo si sviluppano molto rapidamente
  • rimangono nel nido solo per circa otto settimane
  • vengono poi accuditi dalla madre fuori dal nido per alcune settimane

Spesso si hanno due cucciolate all'anno - una in primavera e l'altra in estate - anche perché solo uno su cinque giovani scoiattoli sopravvive al primo anno di vita. Molti cadono vittime dei ladri di nidi, ad esempio martore, gatti domestici o corvi.

Avviso: La madre scoiattolo costruisce una cosiddetta scatola da lancio, che ha più spazio delle sue scatole per dormire, soprattutto per allevare i piccoli.

Gli scoiattoli vanno in letargo?

Poiché gli scoiattoli non vanno in letargo, devono fare scorta per l'inverno. A tale scopo seppelliscono e nascondono (ad esempio in fessure o cavità degli alberi) alimenti durevoli come noci, semi e anche funghi. Contrariamente alla credenza popolare, gli animali non ricordano i loro numerosi nascondigli, ma li ritrovano grazie al loro ottimo olfatto. Tuttavia, la maggior parte dei nascondigli non viene ritrovata, motivo per cui i semi sepolti in essi germinano in primavera e da loro crescono nuovi alberi. Questo è il motivo per cui lo scoiattolo è così importante per la salute delle foreste: senza il piccolo animale indaffarato non ci sarebbero abbastanza alberi in grado di ricrescere.

Avviso: Infatti, gli scoiattoli vanno in letargo durante il quale dormono di più. Tuttavia, gli animali si svegliano più frequentemente e vanno in cerca di cibo per una o due ore al giorno.

Domande frequenti

Gli scoiattoli possono avere anche la pelliccia grigia?

Se vedi uno scoiattolo grigio, probabilmente è uno scoiattolo grigio (Sciurus carolinensis). Questa specie di scoiattolo, originaria del Nord America, è immigrata da noi ed è problematica perché soppianta gli scoiattoli nativi. Ad esempio, gli scoiattoli grigi portano un virus innocuo per loro ma mortale per gli scoiattoli.

Cosa faccio quando trovo un giovane scoiattolo?

Prima di tutto, controlla se la madre è ancora in giro. Puoi prendere in mano il bambino scoiattolo, la madre non sarà infastidita dall'odore umano. Se non riesci a trovare la madre, coccola il giovane animale con un soffice asciugamano o un morbido maglione, anche in una calda giornata estiva. Quindi portalo in un santuario della fauna selvatica o da un veterinario della fauna selvatica.

Dovresti dare da mangiare agli scoiattoli in inverno?

Negli ultimi anni, gli scoiattoli sono stati trovati sempre più spesso nelle vicinanze degli esseri umani perché trovano cibo nei parchi e nei giardini più grandi. Ovviamente puoi nutrire gli animali in inverno. Non hai bisogno della tua stazione di alimentazione per questo, perché gli scoiattoli ottengono anche semi di girasole e di zucca dalla mangiatoia per uccelli. A loro piace anche mangiare nocciole e noci.

Perché gli scoiattoli a volte diventano invadenti in estate?

I giovani scoiattoli a volte si avvicinano alle persone per curiosità e talvolta si aggrappano persino alla gamba dei tuoi pantaloni. Tuttavia, è molto più probabile che gli animali abbiano sete nelle calde giornate estive e quindi vadano dalle persone. Alcuni roditori hanno già imparato che a noi amici a due zampe piace dare loro del cibo o dell'acqua. In estate puoi allestire un abbeveratoio per gli scoiattoli, che riempi regolarmente.

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Categoria:

Animali in giardino